Orden des Leibowitz

Wer 1993 im Netz unterwegs war, sah noch nicht viel außer Text, denn die gängigen Browser waren nicht in der Lage Grafiken direkt darzustellen. Das änderte sich erst mit einer kurzen Meldung, die heute vor 20 Jahren auf einer Mailingliste erschien: “Hiermit ist die Version 1.0 von NCSA Mosaic, ein vernetztes Informationssystem und ein World Wide Web Browser, für X-Window-Systeme freigegeben.” Was recht unspektakulär aussieht, führte zu nicht weniger als einer Revolution in der Benutzung des World Wide Web und war ein wichtiger Schritt hin zum Netz, wie wir es heute kennen. So sah das aus:

Browser Mosaic unter Windows. Quelle: Wikimedia

Entwickelt wurde Mosaic von der Software Group unter der Leitung von Eric Bina und Marc Andreessen am National Center for Supercomputing Applications (NCSA) an der Universität von Illinois. Ab September 1993 gab es erste Versionen für verschiedene Unix-Betriebssysteme, für Apples Macintosh, Amiga und Windows. Später erwarb Microsoft eine Lizenz für Mosaic und bis zur Version 6 enthielt der Internet Explorer den Hinweis “Basiert auf NCSA Mosaic”. Insgesamt entwickelte sich Mosaic zu einem Selbstläufer, bis Ende 1993 waren zwei Millionen Kopien des Browsers im Umlauf, die Download-Rate betrug 100.000 Kopien pro Monat. Diese Entwicklung war allerdings nicht von Dauer: Marc Andreessen verließ das NCSA und ging zur ebenfalls legendär gewordenen Firma Netscape, deren Browser Netscape Navigator (auch so eine Legende) den Mosaic als Nummer Eins ablöste. 1997 wurde die Entwicklung von Mosaic mit der Version 3 eingestellt. Trotzdem hatte Mosaic einen nicht zu unterschätzenden Einfluss auf die Verbreitung der Nutzung des World Wide Web. Ihr könnt das Surferlebnis mit Mosaic sogar selbst ausprobieren, denn es gibt einen schönen Emulator dieses Browsers, der Websites wie Anno 1993 darstellt. Mehr Info gibt es in der Wikipedia und bei heise.